初めての公式試合は1892年1月20日、考案者でカナダ人のジェームズ・ネイスミスが講師を務めていた アメリカ、マサチューセッツ州スプリングフィールドのYMCAの訓練校で行われた。バスケットボールは当初から人気があり、 その年のうちにアメリカ国内のあちこちで競技されるようになった。そしてYMCAを通じ世界各国へ急速に広まった。
1891年、左記の訓練校で行われた世界初の試合に参加した石川源三郎が初めて バスケットボールをプレイした日本人と言われている。 日本にバスケットボールが伝わったのは1908年で、訓練校を卒業した大森兵蔵が東京YMCAで初めて紹介した。 そして1913年にYMCA体育主事のF.H.ブラウンが来日し、競技の指導に尽力し普及していった。
【ガード(G)】
ポイントガード(PG):チームの指令塔
シューティングガード(SG):現代の花形ポジション
【フォワード(F) 】
スモールフォワード(SF):万能的ポジション
パワーフォワード(PF):ゴール付近からのシュート担当
【センター(C) 】
センター(C):得点とディフェンスでチームを引っ張る。
各プレイヤーが多くの役割をこなすことが理想です。